上赛季，火箭队的新秀谢泼德的表现并不理想，这让他在球队中的位置显得有些尴尬。然而，新赛季的到来为谢泼德带来了转机。不论是火箭队的主教练乌度卡，还是总经理拉斐尔·斯通，都在赛季前的发布会上明确表示了对谢泼德的期待。他们希望谢泼德能在下赛季成为球队的第二控卫，出场顺序将位于范弗里特之后，但领先于阿隆·霍勒迪。

然而，火箭队也明白只给机会并不足够，他们还有备选方案。如果21岁的射手谢泼德的表现未能达到预期，那么曾经的替补控卫霍勒迪将有可能再次顶替谢泼德的位置。不过，这似乎不太可能发生。

在上个赛季的休赛期里，谢泼德并未闲着。他刻苦训练，体型较之前有了明显的改变。人们已经注意到他变得更加壮硕了，在夏季联赛中就有人发现他的身体条件有了显著的提升。火箭队一直希望谢泼德能够成为一名对抗力强、防守出色的顶级射手，同时还要有梳理进攻的能力，能够为队友创造更多的机会。

谢泼德自己也深知这个赛季的重要性。这是他的最后机会，火箭队在未来的两三年内是夺冠的关键时期，他们没有太多时间去培养一个还不太成熟的新秀。因此，谢泼德在采访中坦言，整个夏天他都在努力训练，不仅在力量上有了显著的提升，防守能力也得到了加强。他希望自己能够快速成长，成为一个即战力强大的球员。

现在，谢泼德面临的挑战是巨大的。他需要在这个赛季中立刻展现出自己的实力，为火箭队带来胜利。如果他能如预期般表现出色，成为一位优秀的控卫和射手，那么火箭队将毫不犹豫地留下他并全力培养他。但如果他的表现未能达到期望，那么像霍勒迪这样的老将可能会在球队中扮演更重要的角色，甚至谢泼德有可能被交易走。

因此，这个夏天对于谢泼德来说是至关重要的。他不能再像以前那样慢慢进步了，而是需要立刻展现出自己的实力和价值，为火箭队带来胜利。这是火箭队对他的期待，也是他自己的目标。