在之前的美国媒体评选中，火箭队被公认为今年休赛期交易操作最佳的球队。这一荣誉的背后不仅仅是因为他们低价成功引入杜兰特这样的巨星，更在于火箭队内新人的出色成长。特别值得一提的是阿门汤普森，他在休赛期中付出了巨大的努力，不仅苦练三分球技巧，更是在进攻端和防守端都展现出了惊人的能力。进入第三个赛季的他，正全力以赴地展现自己，期望能提前获得顶薪续约合同。

与此同时，申京在欧洲锦标赛上的表现同样令人瞩目，他如同约基奇附体般无懈可击。这种实力上的提升与增强对于火箭而言无疑是一大利好。

除了申京和阿门，火箭队还在积极与杜兰特·伊森进行谈判。双方在过去的一周内都在积极协商，为的是能在新赛季开始前达成一致。当前火箭队的阵容有所调整，七子格林和白魔离开后，只剩下五位球员留守。除了谢泼德的前景尚不明朗外，其他新秀均被视为球队未来的核心力量。这也意味着谢泼德所拥有的机会并不多，新赛季的上半段，他必须证明自己的价值。鉴于火箭队引入杜兰特的目标是冲击总冠军，对谢泼德的容错率要求极高。

早先，火箭总经理斯通坦言，他们在选择谢泼德时或许有些许遗憾。由于资源有限，火箭无法给谢泼德提供大量的培养时间。特别是在防守端频繁被对手针对的情况下，这种困境更为明显。然而，火箭队和谢泼德本人都充满信心，相信他能在压力下找到突破口并证明自己。

近日在谢泼德基金会所举办的活动上，他接受了媒体的采访。他坦言自己的实力与上赛季相比已经有了质的飞跃。虽然他明白火箭队可能给不了他太多机会，但他仍会全力以赴地做好自己。谢泼德特别强调了他在攻防两端的提升，尤其是防守方面。这个夏天他通过增重和锻炼变得更强壮，体型也发生了显著变化。

谢泼德表示：“这个夏天我几乎没有练习投篮，因为这是我的优势所在。但我知道现在我需要加强的是防守端的表现。我通过举铁来增加力量和体重，现在我感觉自己在防守端已经不再是软肋。”他认为增加力量训练并不会影响他的投篮自信，反而会让他在防守端更加自信。

谢泼德的故事充满了励志元素。他从一名不被看好的球员逐渐成长为联盟中的黑马，首轮选秀排名一路攀升。尽管一开始被拿来与库里相比，但他并没有因此而气馁。相反，他和火箭队以及各大媒体都坚信他能够成为像库里一样的球员。他的实力和表现也证明了这一点，新秀赛季的三场比赛场均输出20分5助攻，投篮和三分命中率都相当可观。

对于谢泼德来说，他知道要想在NBA立足就必须在防守端有所表现。如果他还像上赛季那样频繁被对手单打得分，那么即使乌度卡教练再喜欢他也不会让他上场。因此他选择全力增加力量是明智之举。只要他能在新赛季证明自己的价值他就有望成为火箭队未来的首发控卫甚至取代范乔丹的位置。这也是火箭队给谢泼德的最后一次机会他将面临严格的考验最多只有40场比赛的机会来证明自己否则他们可能会在明年交易截止前寻找替代者。这样的决策也给了火箭队一定的回旋余地为他们未来的操作留下可能性。